Articolul: hotărât, nehotărât, genitival, demonstrativ
Articolul este partea de vorbire flexibilă care însoțește substantivul, arătând dacă obiectul denumit este cunoscut sau nu vorbitorului, și contribuie la exprimarea cazului. În limba română există patru tipuri de articol: hotărât, nehotărât, genitival, demonstrativ.
Articolul hotărât
Se atașează la sfârșitul substantivului (este enclitic) și arată că obiectul e cunoscut/determinat: copil-ul, floar-ea, scaun-ul, cas-a. La plural: copiii, florile, scaunele. Articolul hotărât variază după gen, număr și caz (la genitiv-dativ singular feminin: floriii → florii).
| Gen | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Masculin | -ul (copilul) | -i (copiii) |
| Feminin | -a (floarea) | -le (florile) |
| Neutru | -ul (scaunul) | -le (scaunele) |
Articolul nehotărât
Stă înaintea substantivului și arată că obiectul nu este (încă) cunoscut: un (masculin/neutru singular), o (feminin singular), unor (genitiv-dativ plural), niște (plural, invariabil): un copil, o floare, niște copii, unor colegi.
Articolul genitival
Formele al, a, ai, ale apar înaintea unui substantiv/pronume în genitiv, atunci când substantivul determinat (posesia) nu e articulat cu articol hotărât imediat înainte de determinant, sau când determinantul e distanțat de substantivul regent: o carte a colegului, prietenul al cărui frate..., cartea aceasta e a mea. Articolul genitival se acordă în gen și număr cu obiectul posedat, nu cu posesorul: caietul (masc. sg.) → al meu; caietele (neutru pl.) → ale mele.
Articolul demonstrativ
Formele cel, cea, cei, cele (cu variantele flexionate celui, celei, celor) însoțesc un adjectiv postpus substantivului sau înlocuiesc un substantiv subînțeles: fata cea harnică, elevul cel mai bun, cel harnic va reuși (= elevul cel harnic). Articolul demonstrativ intră și în structura superlativului relativ: cel mai bun, cea mai frumoasă.
Recunoașterea rapidă
Când un substantiv apare cu o formă enclitică finală, e articol hotărât; când e precedat de un/o/unor/niște, e nehotărât; când formele al/a/ai/ale leagă un genitiv de substantivul regent, e genitival; când cel/cea/cei/cele preced un adjectiv sau înlocuiesc un substantiv, e demonstrativ.